Восточному Варианту — 15 лет: рассказываем нашу историю и делимся планами

Но как все начиналось в далеком 2008 году? Почему издание прекратило свою деятельность на пике своей популярности в 2014 году? И какие трудности в работе во время полномасштабной войны? Сегодня Восточный Вариант рассказывает собственную историю.

Медиа, которое реагировало на вызовы современности

Тогда русскоязычная печатная газета «Восточный Вариант» заработала в 2008 году по инициативе журналистов Сергея Иванова и Марины Воротынцевой. Сначала издание работало только для Луганской области, а в 2012–2013 годах начало расширение и на Донетчину.

Соучредители объясняют, что тогда планировали создать издание, которое будет отвечать журналистским стандартам и доносить качественную информацию до жителей востока.

Уже тогда на Донетчине и Луганщине преобладали пророссийские взгляды, которые, в первую очередь, шли от руководства областных администраций. Большинство средств массовой информации принадлежали политикам и олигархам, но не подавали реальной карты событий, а лишь обостряли вражду между западными и восточными регионами Украины, убеждая людей, что «Донбасс кормит всю страну, а сам ничего не получает». Так что одной из идей Восточного Варианта стал противовес подобным нарративам путем подачи новостей согласно журналистским стандартам.

Мы всегда ориентировались на стандарт корректности и избегания штампов», — рассказывает соучредительница и главная редакторка Восточного Варианта в 2008–2014 годах Марина Воротынцева.

С самого начала работы Восточный Вариант делал акцент на качественной аналитике общественно-политических процессов восточных регионов. Для этого была сформирована сильная команда новостников, к работе были привлечены лучшие аналитики и колумнисты.

Несмотря на спрос и результативность, печатная версия Восточного Варианта проработала два года, после чего вся деятельность была сосредоточена на интернет-сайте.

«Газетный рынок в Луганской области был достаточно конкурентен, поскольку регион большой, у нас была определенная структура, определенные затраты на логистику. Опыт с печатным изданием я считаю очень удачным и полезным, а переход в диджитал-формат еще более полезным. Мы фактически первыми применили подход качественного СМИ в Интернете. В тот момент на региональном рынке существовали новостные агентства, но серьезной аналитики, кроме нас, никто не делал», — рассказывает Марина Воротынцева.

Все журналисты Восточного Варианта в 2014 году попали в «расстрельные списки» квазиреспублик

Восточный Вариант постоянно пробовал что-то новое и неординарное для того времени. Например, запустили авторские колонки, занимались SMM-технологиями, когда они еще так не назывались в Украине, активно распространяли новости в социальных сетях.

«Мы экспериментировали со всем, что могло привлечь к нам дополнительную аудиторию. Авторские колонки — пробуем, SMM — пробуем, Вконтакте или Facebook — пробуем. Мы шли всюду, где видели нашу потенциальную аудиторию», — говорит Марина Воротынцева.

Сергей Иванов, кроме участия в организационной работе издания, вел свою колонку в Восточном Варианте. По его словам, это был настоящий «донбасский дневник» того, что происходило в восточных регионах:

«Для меня такой “дневник” имел терапевтический эффект, прежде всего. Потому что быть там мне было психологически тяжело. Это такой художественный дневник, много публикаций и текстов вошли в мой последующий сборник. Я использовал творческие средства, чтобы описать серьезные темы, чтобы описать будни того места, где мы живем. Я писал об этом, и на это нашелся отзыв».

В 2013 году Восточный Вариант был чуть ли не единственным изданием в Донецкой и Луганской областях, которое поддержало протесты на Майдане. За это едва ли не сразу подверглись давлению со стороны пророссийских политических сил. Но вопреки этому и дальше выполняли свою журналистскую работу.

Журналистка и выпускающая редакторка Восточного Варианта Ирина Козырева в 2014 году была во всех «горячих» точках «русской весны» в Луганске. Она посещала все митинги, стычки, захват административных зданий и быстро передавала новости для публикации. Все происходило практически в прямом эфире.

Ирина Козырева работала в Луганске до 18 июля 2014 года. Ее дом сгорел в результате минометного обстрела, а саму девушку начали преследовать пророссийские силы за ее журналистскую деятельность. Поэтому она, как и другие журналисты Восточного Варианта, была вынуждена покинуть оккупированный Луганск.

«В своем последнем тексте я написал, что Луганск обречен, и что я ставлю точку в своей деятельности. Тогда была одна амбиция — выжить и обеспечить выживание своей семьи. Наша команда оказалась врагами народа. Все журналисты и журналистки Восточного Варианта попали в так называемые “расстрельные списки”. И сейчас официально в неофициальной квазиреспублике “лнр” я разыскиваюсь», — рассказывает Сергей Иванов.

Офис Восточного Варианта сначала был обыскан «органами безопасности лнр», а затем — захвачен.

«Это была месть за нашу деятельность», — говорит Иванов.

Из-за оккупации частей Луганской и Донецкой областей и начала российско-украинской войны издание оказалось в сложном положении. Во-первых, встал вопрос выплаты заработных плат журналистам, во-вторых — почти вся редакция разъехалась по другим регионам из-за преследований и угроз.

«Фактически, мы оказались в ситуации, когда у меня нет в Луганске людей, связей, никого, кого я могла бы привлечь к работе. Приоритетом для всех тогда было выживание и физическая безопасность. Так что было принято сложное решение поставить Восточный Вариант на паузу. Работать 6 лет на высоком стандарте, а затем оказаться в такой ситуации — это сложно. Но на тот момент я просто не представляла, как можно продолжать работу», — рассказывает Марина Воротынцева.

1 сентября 2014 года сайт Восточного Варианта официально приостановил свою работу. В редакционном сообщении говорилось: «Просим с пониманием отнестись к сложившейся ситуации и надеемся, что вскоре мы снова сможем знакомить наших читателей с главными событиями из жизни Луганска и всей Украины».

Возобновление деятельности в 2019 году

Восточный Вариант возобновил свою работу в 2019 году по инициативе украинского журналиста из Донецка Дениса Казанского. Он же и стал главным редактором издания.

Его владельцы не могли больше им заниматься и отдали мне, потому что я продолжал освещать события на Донбассе», — рассказывает Денис Казанский.

Для возобновления работы интернет-сайта нужно было решить ряд важных задач: сформировать новую команду журналистов и журналисток, прописать стратегию развития, найти и вернуть аудиторию.

«После возобновления мы писали на сайт как о событиях на оккупированной части Луганской области, так и о событиях на подконтрольной. Поскольку в регионе шла война, то конечно большая часть контента была посвящена боевым действиям и их последствиям. Аудиторию пришлось фактически собирать заново, потому что сайт долго не работал. Читать Восточный Вариант начали люди, которые не живут на Донбассе, но интересуются событиями на востоке и ходом российско-украинской войны», — говорит Денис Казанский.

Тогда же к команде присоединилась и медиаменеджерка с редакторским опытом Анастасия Руденко, чтобы помочь с фандрайзингом независимому изданию. Она помогала в редакторских процессах, организации успешной работы и в развитии.

Целью Восточного Варианта было и есть оставаться изданием №1 для Донецкой и Луганской областей, как для оккупированных территорий, так и свободных.

«У нас более 300 тысяч просмотров на вебсайте в месяц. Миллионные охваты, если брать социальные сети. Мы хотим в будущем углублять нашу экспертизу и умение говорить для оккупированных территорий. Для этого мы открыли сайт-зеркало, разработали телеграм-бот. Кто угодно может передать нам информацию с оккупированных территорий, мы с внимательностью относимся ко всем источникам. Восточный Вариант — это ниточка, институция, помогающая поддерживать связь», — говорит главная редакторка.

Эффективность работы и построение собственного сообщества

После начала полномасштабного вторжения редакция Восточного Варианта предстала перед выбором: минимизировать работу или искать возможности. Выбрали второе. Уже полтора года журналисты издания работают каждый день, чтобы снабжать новостями о ходе событий российско-украинской войны жителей Донетчины и Луганщины, которые там остаются, вынужденных переселенцев с востока, а также всех украинцев в целом.

На самом деле таких примеров действительно много, и мы безгранично благодарны за то, что наши читатели хотят, чтобы мы стали их голосом и помогали находить ответы», — рассказывает выпускающая редакторка издания Александра Ярлыкова.

В условиях полномасштабной войны Восточный Вариант не только информирует, но и помогает украинцам в борьбе. Недавно благодаря статье в издании о погибшем защитнике с Донетчины удалось собрать необходимые 25 тысяч подписей в петиции к Президенту о предоставлении защитнику награды Героя Украины (посмертно). «Восточный Вариант» объединил украинцев ради помощи пострадавшему во время обстрела Покровска герою текста. А публикация сбора на ресурсах издания помогла защитникам с Донетчины собрать средства на внедорожник.

«Долгое время российская пропаганда способствовала созданию мифов и фейков о востоке Украины и его жителях. И продолжает делать это сейчас. Восточный Вариант видит свою миссию в том, чтобы бороться с этими штампами и стереотипами, работать над переосмыслением отношения к востоку Украины. Потому что Донетчина и Луганщина — это Украина. И мы можем привести множество историй и фактов, которые служат тому доказательством», — говорит Александра Ярлыкова.

Несколько месяцев назад Восточный Вариант запустил «Спільноту Відновлення». Это проект об истории несокрушимых людей с востока, возобновивших деятельность своего бизнеса, пространства или организации на новом месте.

Дизайнерка и SMM-специалистка Восточного Варианта Татьяна Жук уверена, что региональные медиа делают очень важное дело: делают маленькие истории заметными для всей Украины, борются с коррупцией местного уровня, первыми освещают события в регионе:

Я искренне хочу увидеть офис Восточного Варианта в деоккупированном Донецке, Луганске и других городах украинского востока. После освобождения там для журналистов будет очень много работы. И мы готовимся ее выполнять».

***

В разные годы Восточный Вариант творили разные люди. Пройдя путь от газеты до узнаваемого независимого интернет-ресурса, издание зарекомендовало себя как надежный источник объективной информации.

Вопреки всем вызовам Восточный Вариант сохранил повышенный стандарт журналистской этики и качества информации. Оперативные новости, аналитика и экспертные комментарии стали определяющим признаком издания. Сейчас Восточный Вариант имеет значительное влияние и способен не только освещать события, но и помогать людям. А будущее будет открывать новые возможности для роста и расширения.